Maxxis AT-980 в размере 215/75R15 отлично подойдёт для стандартных «Нив» и «Шеви-Нив», Daihatsu Feroza, Great Wall Wingle и некоторых других небольших внедорожников. Поведение этих шин на дорогах разных типов позволяет выбрать их для дальних поездок, особенно когда на предстоящих маршрутах шоссе будут чередоваться с участками просёлков. Зимой эту вседорожную резину надо использовать с осторожностью: хотя AT-980 считаются всесезонными и неплохо работают на низком давлении в глубоком снегу, для льда и снежного наката лучше использовать зимние шины.

 По рисунку протектора Maxxis AT-980 напоминают известную модель BFGoodrich, давшую название всему классу All-Terrain. Хотя, если внимательно приглядеться, протектор тут совмещает элементы его рисунка и главного конкурента – Cooper ST. При этом у Maxxis центральная часть беговой дорожки отделена от крайних рядов шашек более широкими канавками, которые нужны, чтобы более эффективно отводить воду и жидкую грязь из зоны контакта с дорогой. Судя по тому, как эти вседорожные шины цепляются за влажный грунт, такое решение работает, компенсируя несерьёзный размер блоков протектора в плечевой зоне и почти отсутствующий, особенно на фоне обновлённого КО2, рельеф на боковинах.

Разрабатывая 980-ю модель, инженеры и химики Maxxis в большой степени ориентировались на Goodrich АТ, пытаясь скопировать его характеристики. Но при этом у них ещё стояла задача остаться в рамках бюджетного сегмента на шинном рынке – и они с ней удачно справились. В результате главный упор был сделан на внедорожное поведение резины. Им удалось добиться отличной тяги, дополнительно увеличивающейся при снижении давления в колёсах. У шин в размере 215/75R15 пятно контакта прилично расширяется за счёт мягких боковин. Это же помогает частично демпфировать удары от дорожных кочек и выбоин ещё до того, как их энергия достигнет элементов ходовой части. Правда, обратная сторона мягкости Maxxis – их относительная уязвимость к боковым проколам и порезам, прежде всего острыми камнями. Поэтому на скальных участках в горах и на отсыпанных щебнем дорогах эти шины требуют аккуратности при рулёжке и крайне осторожного обращения с газом и тормозом. Как минимум, на щебёнке не стоит проходить повороты веером с брызгами камней из-под колёс. Также на заброшенных объектах и старых дорогах, где может торчать арматура из крошащихся плит, надо смотреть в оба.

Лучше всего свои внедорожные свойства Maxxis АТ проявляет на песке. На вязких липких грунтах плотный протектор быстро замыливается. Это совершенно не удивительно, но зато его способность к самоочищению – стоит лишь посильнее нажать на газ или выскочить на место, где побольше воды – приятно удивляет. Так что периодически использовать «980-й» вместо МТ на грунте при больших асфальтовых пробегах и отсутствии дополнительного комплекта грязевой резины вполне возможно. Но без фанатизма. А ещё полезна привычка к некоторым особенностям его поведения и соответствующие навыки вождения, чтобы не попасть в сложное положение в безобидной ситуации. Так, например, на скользких глинистых косогорах или мелко-щебёнистых осыпях важно помнить, что у этих шин не высока способность противостоять боковому скольжению вниз по склону. Особенно, когда протектор уже забит грунтом. Поэтому проходить внедорожный рельеф нужно вдумчиво и расчётливо, заранее намечая траекторию.

В поведении на асфальте вседоржный Maxxis ожидаемо держит середину между грязевыми и шоссейными моделями. Инженеры очень старались объединить взаимоисключающие противоречия, но так как сделать это полностью не позволяют современные технологии, то какие-то недостатки просто оказались продолжением достоинств и платой за более важные, с точки зрения создателей этой универсальной шины, качеств. Так, резина шумна, особенно в среднем диапазоне скоростей, а в предельных режимах достаточно рано срывается в скольжение. Зато универсальный Maxxis практически не грешит ростом аппетита автомобиля в сравнении с дорожными моделями того же размера. Он неожиданно прилично противостоит аквапланированию, почти не уступая в дождь и после него на мокром асфальте своим же «сухим» показателям. И хотя для своих размеров покрышки тяжеловаты, они хорошо балансируются. Вот только для зимы эта резина не самый лучший выбор – дубеет на морозе, хотя и продолжает работать в сугробах. Поэтому будучи формально всесезонкой, 980-й Maxxis хорош для круглогодичного использования лишь в южных широтах.

Maxxis Worm-Drive АТ-980 – это выбор тех, кто ищет максимально универсальный вариант в рамках зажатого бюджета. Отменные для АТ способности в грязи и приемлемое поведение на асфальте позволяют использовать эту резину и как повседневную, и как условно-грязевую. Если вы большей частью ездите по асфальту, но душа требует романтики, и вы иногда себе позволяете лёгкие офф-роудные вольности и невинные грязевые шалости в компании себе подобных – это ваш выбор. В больших размерах Maxxis можно использовать как городские сменные «тапки» для боевых машин, если по каким-то причинам подготовленная техника вынуждена на какое-то время перебраться в асфальтовую среду обитания. При нынешних ценах может оказаться выгоднее купить комплект 980-х, чем продолжать зря тереть по улицам дорогую и уязвимую к асфальтовому абразиву экстремальную резину. Также это разумный вариант на служебный полноприводный автомобиль, разъезжающий по различным объектам, связанным с цивилизацией пусть и плохими, но всё-таки дорогами.